Estudos ainda tentam entender qual a ligação entre as duas coisas.

• Um deles, publicado no Jama, em 2018, analisou mais de 100 mil pessoas da Suécia, diagnosticadas com transtornos relacionados ao estresse, e compararam a tendência em desenvolver doenças autoimunes pelo menos um ano depois.
• No resultado, os pesquisadores concluíram que pessoas que conviviam com transtorno têm um risco maior de ter uma doença autoimune em relação ao grupo controle.
• Além disso, o estudo descobriu que essas pessoas eram mais propensas a desenvolver múltiplas doenças autoimunes --e não só uma.
• Outra pesquisa, realizada em camundongos, relacionou o trauma de infância com a esclerose múltipla. Publicado na Nature, o estudo mostrou que os animais que experimentaram estresse quando jovens eram mais propensos a desenvolver o distúrbio autoimune e menos propensos a responder a um tratamento comum.

Conclusão: o que os médicos consultados por VivaBem explicam é que a pessoa pode ter uma predisposição genética para a doença, além de outros fatores externos envolvidos (tabagismo, por exemplo), e o estresse ou trauma entrariam como um grande gatilho para a doença se desenvolver.

Infecções virais (como a gripe) podem ser gatilhos para o problema —e com o coronavírus não foi diferente.

Um estudo recente, publicado no periódico The Lancet, analisou a relação entre a covid-19 e as doenças autoimunes. Os pesquisadores analisaram mais de 800 mil casos de pessoas com covid em comparação ao grupo controle (mais de 2 milhões de pessoas sem covid).

O grupo que tratou covid teve risco aumentado para: artrite reumatoide, espondilite anquilosante, lúpus eritematoso sistêmico, esclerose sistêmica, vasculite, psoríase, doença inflamatória intestinal, doença celíaca, diabetes tipo 1, entre outras.

A inflamação causada pela covid faz com que o sistema imunológico crie anticorpos para combatê-la. Mas as células podem se confundir com partes saudáveis do próprio corpo.

De acordo com o imunologista Filipe Sarinho, basta imaginar que uma proteína do vírus tenha uma estrutura parecida com uma proteína do nosso corpo.

"A gente vai formar um anticorpo para combater o vírus, mas como se parece com o nosso corpo, pode haver uma reação cruzada. E aí esse anticorpo que deveria atacar e destruir somente o vírus, sem querer, pode se ligar a alguma proteína do nosso corpo e causar danos em nós mesmos", explica.

Não. Mas isso não significa que a pessoa está condenada pelo resto da vida. Com o tempo e, principalmente, avanços na medicina, é possível ter qualidade de vida.

Na maioria das doenças, pode ser necessário o uso de imunossupressores —como os corticoides—, que inibem a ação do sistema imunológico. O medicamento ajuda a equilibrar esse corpo que se enxerga como uma ameaça.

Há outra classe de remédio, a dos imunobiológicos, que pode ser útil no tratamento. Diferentemente dos corticoides, esses fármacos atuam de maneira mais localizada: na exata região em que o corpo está sendo atacado —essa é uma das vantagens.

No entanto, não são todos os pacientes que farão uso da medicação: depende muito da doença e de sua severidade. Mais modernos e caros, eles não causam tantos efeitos colaterais no corpo, como pode acontecer com os imunossupressores.

No caso do diabetes tipo 1 e das doenças da tireoide, não há necessidade de utilizar esses tipos de remédios. Nessa situação, o paciente faz uso de insulina e de hormônios, respectivamente.

"Na maioria das cidades, os pacientes encontram tratamento gratuito. É possível, inclusive, achar bons especialistas. Há alguns medicamentos, como os imunobiológicos, que o SUS cobre e oferece à população", diz Filipe Sarinho, imunologista e alergologista do Real Hospital Português, no Recife.